Sviluppare metodi di contraccezione per uomini è essenziale perché fino al 40% delle donne incontra difficoltà con i metodi di pianificazione familiare, portando a circa 80 milioni di gravidanze indesiderate ogni anno. Al momento, i metodi contraccettivi maschili disponibili sono principalmente preservativi, astinenza periodica e coito interrotto, che sono in uso da secoli. Tuttavia, questi metodi hanno tassi di insuccesso piuttosto alti nel primo anno: il coito interrotto ha un tasso di insuccesso del 19%, l’astinenza periodica del 20%, e i preservativi variano dal 3% al 14%. Questi sono molto più alti rispetto ai metodi contraccettivi femminili moderni, che hanno tassi di insuccesso molto più bassi (0,1-3%).
Per gli uomini, è fondamentale avere metodi contraccettivi che siano accettabili, economici, reversibili ed efficaci. La contraccezione maschile ormonale, che funziona sopprimendo le gonadotropine e sostituendo il testosterone, è attualmente il metodo più vicino a soddisfare questi requisiti. Questo approccio aiuta a mantenere la funzione sessuale, la salute delle ossa e la massa muscolare. Sono stati testati diversi regimi, come la monoterapia con testosterone e le combinazioni di androgeni e progestinici. Anche se ci sono differenze nella risposta agli androgeni tra diverse etnie, una combinazione di testosterone e progestinico risulta essere molto efficace e paragonabile ai metodi ormonali femminili.

Vasectomia
La vasectomia è un metodo sicuro di sterilizzazione maschile permanente eseguito chirurgicamente. È importante che le coppie siano completamente informate sui benefici e sui rischi di questa procedura. Un sondaggio australiano ha mostrato che il 9,2% delle persone si è pentito di aver effettuato una vasectomia.

Tecniche Chirurgiche
Esistono diverse tecniche per la vasectomia, ma la meno invasiva è la vasectomia senza bisturi, che ha anche un basso tasso di complicanze. La tecnica più efficace coinvolge la cauterizzazione del dotto deferente e l’interposizione della fascia deferenziale. La maggior parte di queste tecniche può essere eseguita con anestesia locale e in ambulatorio.

Complicanze
La vasectomia non influisce significativamente sulla produzione di spermatozoi né sulla funzione delle cellule di Leydig, e il volume dell’eiaculato rimane invariato. Non ci sono prove che la vasectomia aumenti il rischio di malattie sistemiche, come l’aterosclerosi o il cancro alla prostata. Tuttavia, possono verificarsi complicanze locali, come ematomi e infezioni, fino al 5% dei casi. È importante discutere con il paziente anche le potenziali complicazioni a lungo termine, come il dolore testicolare cronico, prima di procedere.

Fallimento della Vasectomia
Con una tecnica efficace, il rischio di fallimento della vasectomia è inferiore all’1%. Tuttavia, è possibile che si verifichi una ricanalizzazione nel lungo periodo, sebbene sia raro. Dopo tre mesi dalla vasectomia, non dovrebbero essere rilevati spermatozoi mobili. Se si rileva spermatozoi mobili, la procedura potrebbe dover essere ripetuta.

Counseling

Prima di sottoporsi a una vasectomia, è importante considerare:

• La vasectomia è considerata irreversibile.
• Sebbene il rischio di complicanze sia basso, è essenziale essere informati su tutti i rischi prima di dare il consenso.
• La vasectomia può fallire, anche se è improbabile.
• È necessario continuare ad usare altri metodi contraccettivi fino a conferma della clearance degli spermatozoi.
• Non ci sono effetti collaterali gravi a lungo termine associati alla vasectomia.
• La tecnica di cauterizzazione e interposizione della fascia è la più efficace per prevenire recidive.

Reversibilità della Vasectomia
Il successo della reversibilità della vasectomia varia, ma può arrivare fino al 90%, a seconda del tempo trascorso dalla vasectomia e della tecnica utilizzata. I tassi di successo sono più alti se l’inversione avviene entro tre anni dalla vasectomia.

Tubulovasostomia
Dopo dieci anni dalla vasectomia, il 25% degli uomini potrebbe avere un blocco dell’epididimo, richiedendo una tubulovasostomia per invertire la vasectomia.

Inversione della Vasectomia vs. Recupero degli Spermatozoi e ICSI
L’inversione della vasectomia è generalmente meno costosa e più efficace rispetto al recupero degli spermatozoi e alla successiva ICSI. Per avere un tasso di successo comparabile a quello dell’inversione della vasectomia, il recupero degli spermatozoi con ICSI dovrebbe avere un tasso di gravidanza dell’81% per ciclo.

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