Il varicocele è una condizione molto comune che può causare, anche se non in tutti casi, diversi problemi legati alla salute degli uomini, tra cui:

• Crescita e sviluppo insufficiente del testicolo sul lato interessato.
• Dolore e fastidio ai testicoli.
• Difficoltà a concepire (subfertilità).
• Bassi livelli di testosterone (ipogonadismo).

Classificazione

Esistono vari gradi di varicocele, utili per capire la gravità del problema:

• Subclinico: non si sente né si vede, ma può essere rilevato con esami specifici (ecocolor-Doppler).
• Grado 1: si sente solo quando il paziente fa un particolare sforzo (manovra di Valsalva).
• Grado 2: si sente a riposo, ma non si vede.
• Grado 3: si vede e si sente anche a riposo.

Valutazione diagnostica

Per diagnosticare il varicocele, il medico esegue un esame clinico che viene confermato con un’ecografia specifica (ecocolor-Doppler).

Considerazioni Generali

Varicocele e Infertilità

Il varicocele è presente nel 11,7% degli uomini adulti e nel 25,4% di quelli con problemi di infertilità. Anche se non è chiaro come il varicocele influisca sulla fertilità, studi recenti mostrano che dopo la correzione chirurgica i parametri dello sperma migliorano . Inoltre, la chirurgia può ridurre il danno al DNA degli spermatozoi .

Correzione del Varicocele

La correzione del varicocele è indicata principalmente in caso di infertilità legata a problemi di qualità o quantità degli spermatozoi, in presenza di dolore cronico o fastidio persistente non alleviato da trattamenti conservativi, in situazioni di ridotto sviluppo o perdita di volume del testicolo, specie nei giovani, o quando si osserva un peggioramento progressivo del varicocele che potrebbe compromettere la salute riproduttiva nel tempo. Se il varicocele dovesse essere di grado elevato potrebbe essere considerata anche per motivi estetici o su richiesta del paziente (anche se la dilatazione delle vene visibili dall’esterno non va a scomparire dopo l’intervento).

Correzione Preventiva del Varicocele

Negli adolescenti, c’è un rischio significativo di trattamenti eccessivi perché la maggior parte non avrà problemi di paternità in futuro . Il trattamento preventivo è consigliato solo se la crescita del testicolo è compromessa o se ci sono alterazioni nei parametri dello sperma, documentati da esami clinici seriali.

Trattamento

Esistono diversi trattamenti per il varicocele. Le ricerche attuali mostrano che la correzione microchirurgica è la più efficace. Questa tecnica comporta meno complicanze e minori probabilità di recidiva rispetto ad altre opzioni, ma richiede una formazione specifica in microchirurgia. Anche se le altre tecniche sono ancora valide, hanno una maggiore probabilità di recidiva o possono causare un idrocele (accumulo di liquido) dopo l’operazione.

In conclusione avere il varicocele non significa per forza avere un problema da risolvere, ma significa dover studiare bene il paziente e offrirgli il miglior trattamento e supporto medico adeguato.